江戸時代は、近世を通じて画壇の頂点にあった狩野派をはじめ、京都を中心に活躍した円山応挙・呉春を祖とする円山・四条派、中国絵画の影響を受けて発展した南蘋派や南画など、さまざまな絵の流派が登場した時代でした。江戸、京都など文化の中心地で発展した各流派の絵画は、それを学んだ弟子たちによって全国各地へと広まりました。
仙台藩出身の画家のうち、江戸時代後期に活躍した東東洋、菅井梅関、菊田伊洲、小池曲江の四人は後に「仙台四大画家」と総称されます。彼らは、江戸、関西や長崎などでそれぞれ異なる流派の画技を主として身に付け、仙台に戻ると絵画制作や後進育成を通して各々の画風をこの地に伝えました。
本展では館蔵資料から、この四人の画家の絵画を御紹介します。